MONTE-CARLO

CHAMPAGNE AUX SPELUGUES BY ALBA BASILE

Dans le cadre de l’exposition en hommage à Monsieur Edmond Pastor, organisée à l’ESPACE 22 de Monaco courant mois de septembre, l’ARCAWEB publie ce souvenir d’une histoire d’amitié et de partage entre trois visionnaires passionnés d’architecture et de moteurs qui a donné naissance à l'établissement « Le Contact », lieu mythique de la Dolce Vita monégasque conçu années quatre-vingt par l’architecte italien Gianni Arnaudo.

Hemingway aurait sans doute adoré cette histoire. La nuit, l'élégant éclairage tamisé d'un bar. Une coupe de champagne sur le comptoir, et derrière, une personne qui sait écouter les pensées les plus secrètes sans jamais les trahir. Assis à une table, trois visionnaires – Stefano Casiraghi, Emile Novaro, Edmond Pastor – s'imaginent un instant une autre vie, comme une scène d'un film d'antan. Ceux qui ont l'habitude de relever les défis perçoivent la liberté qu'ils procurent, non les difficultés. C'est pourquoi l'ouverture d'un nouveau bar à champagne à Monte-Carlo ne semble pas poser de problème, même si l'espace choisi est exigu. Le projet est signé Gianni Arnaudo, dont le travail a toujours démontré que l'ordinaire ne l'intéresse pas. Ainsi est né ʺLe Contactʺ. Sur le circuit du Grand Prix, juste avant le virage Loews (aujourd'hui Fairmont).

L'espace mis à disposition par Edmond Pastor, d'une superficie de moins de 70 mètres carrés, suffit à recréer, grâce à un motif en damier au sol et aux miroirs muraux, l'éclat du départ des monoplaces  vrombissant sur l'Avenue des Spélugues et sur les tables alignées au bar, comme pour immortaliser un instant de la course vue d'en haut. Des éléments de la carrosserie de la fabuleuse Countach sont adaptés pour l'éclairage et le mobilier : l'architecte italien les a choisis directement à l'usine Lamborghini de Sant'Agata Bolognese, en compagnie d'Émile Novaro, le légendaire directeur de la marque au taureau. Et la cave ? Située dans les « spélugues » sous le restaurant, elle abrite une solution spectaculaire : un carreau de sol transformé en monte-charge rétractable, dans un style purement cinématographique. En 1990, Lee Iacocca, président de Chrysler, inaugurait ʺLe Contactʺ, avec l'ambition de voir Lamborghini s'engager en compétition automobile. Mais ceci est une autre histoire. Alba Basile

Dessin original de Gianni Arnaudo, 1990