KANAL CENTRE POMPIDOU BRUXELLES
D’ICI À L’INFINI, PAR ALBA BASILE
Aerial view
from the west © Kanal
Les usines sont des musées, car c’est là que s’exprime la créativité. Ce sont des moteurs de recherche, des centres d’expérimentation et de confrontation d’idées, ouverts sur le monde extérieur afin d’en comprendre les évolutions et les besoins. Ces bâtiments l’ont toujours été, mais il fallait l’affirmer de manière tangible, pour que cette lecture devienne accessible à tous. C’est ce que le Centre Pompidou a entrepris, grâce à ses « antennes » sensibles aux mutations de la perception culturelle, avec son nouveau site bruxellois : Kanal-Centre Pompidou, dont l’inauguration est prévue pour la dernière semaine de novembre 2026.
©Koen Van Damme
Seuls ceux qui possèdent une véritable vision prospective pouvaient saisir le potentiel qu’offraient les espaces immenses de ce qui fut, dans les années 1930, le plus grand garage d’Europe où fut exposée la mythique DS, incarnation de l’élégance et de la modernité auxquelles Citroën souhaitait s’identifier. L’objectif était de transformer ces lieux en « une proposition qui résonne avec l’ADN du Centre Pompidou » comme souligné par Laurent Le Bon – Président du Centre Pompidou.
©Alba Basile
Du projet initial des architectes Alexis Dumont, Marcel Van Goethem et Maurice-Jacques Ravazé - marqué par un style Art déco et fonctionnaliste -, les trois agences d’architecture en charge du projet actuel (noAarchitecten à Bruxelles, Sergison Bates Architects à Londres et EM2N à Zurich) ont conservé l’imposante façade de verre, d’acier et de béton armé. Elles l’ont intégrée, par un choix chromatique réfléchi, au sein d’un vaste complexe, tout en mettant en valeur la façade qui longe le canal Bruxelles-Anvers.
The old Citroën Garage, 1933. Copyright
sau-msi.brussels
L’architecture intérieure a su dépasser les contraintes liées à l’affectation initiale d’une partie des lieux à des bureaux ; le réaménagement met en exergue la hauteur du bâtiment, laquelle semble infinie grâce à l’utilisation de parois et de plafonds en verre structurel.
©Bart Grietens
L’inauguration sera marquée par neuf expositions majeures, autant de jalons d’une collaboration qui, depuis 2017 - dans le cadre d’un partenariat entre la Région de Bruxelles-Capitale, la Fondation Kanal et le Centre Pompidou -, a jeté les bases de ce pôle pluridisciplinaire. Ce projet transforme non seulement une partie de l’urbanisme de la ville, mais aussi son écosystème artistique et social. C’est ainsi que naît le « Kanal District - ART FOOD LIFE », insufflant un nouveau rythme à la capitale belge.
©Bart Grietens
Kasia Redzisz, directrice artistique, ne perçoit pas Kanal comme un simple musée d’art moderne et contemporain, mais avant tout comme un « champ relationnel » multiethnique et transgénérationnel - un espace de débat et d’écoute propice à la réinterprétation de l’art et des divers formats narratifs, à la rencontre entre héritages historiques et imagination tournée vers l’avenir, et, pourquoi pas, à la flânerie. « Un lieu pour tous » (« A place for all people »), à l’image du Centre Pompidou tel que conçu par Richard Rogers - coauteur, avec Renzo Piano, du site parisien. Une institution qui, grâce à son programme « Constellations » et aux quelque 9 000 prêts annuels issus de sa collection permanente, s’affirme comme l’un des plus grands acteurs culturels au monde.
"A truly immense journey" Jane Graverol, L’Afrique
inconnue – La mythologie comparée, 1958. Collectie Mu.ZEE Oostende – Collectie Vlaamse
Gemeenschap. Foto door Steven Decroos
« A truly immense journey » constitue la première exposition de longue durée à Kanal : plus qu’un simple titre, c’est l’esprit même de notre époque. Chacun peut y trouver sa place et reconnaître une part de soi dans ce projet. C’est là la véritable raison de son existence. Alba Basile
Veins Aligned [with] A Lapse, a Stain, a Fall, Otobong Nkanga, 2018, Kanal Collection, Images
courtesy of Venice Biennale. Photos by Andrea Avezzù and Italo Rondinella