publié dans l'Arca International n. 139
Central Embassy, Bangkok, Thailand, projet : AL_A/Amanda Levete Architects
Project Director: Alice Dietsch, Diba Salam; Team: Ho-Yin Ng, Maximiliano Arrocet, Stefano Bertotti, Alex Bulygin, Filippo Previtali, Bruce Davison, Peter Feldman, David Flynn, Chris Geneste, Alvin Huang, Yoo Jin Kim, Naoki Kotaka, May Leung, Desislava Lyutakova, Cyril Manyara, Monica Noguero, Eoin O'Dwyer, Adam Peacock, Giulio Pellizzon, Fred Pittman, Filippo Previtali, Jakob Pryzblo, Tanya Rainsley, Irene Shamma, Joy Natapa Sriyuksiri, Jurgen Strohmayer, Paula Vega, Michael Wetmore, Claudia White; Architect of Record: Pi Design; Project Manager: PPS; Structural Engineer: Scott Wilson Kirkpatrick and Arun Chalseri Consulting; Service Engineers: MITR; Facade Consultant: Meinhardt Facade Technology; Quantity Surveyor: Davis Langdon Seah; Lighting: Isometrix/Inverse; Interior Design (Hotel): Yabu Pushelberg; Landscape: P Landscape Co; Main Contractor: Italian Thai; Facade Contractor: Permasteelisa; Client: Central Retail Corporation; Photos: AL_A, Hufton+Crow
En mai dernier, l’agence AL_A a achevé pour le Groupe Central, opérateur leader des centres commerciaux en Thaïlande, la Central Embassy, une tour de 37 étages abritant des boutiques, des espaces pour les loisirs et un hôtel, située au cœur du quartier d’affaires de Bangkok.
Ce complexe apporte une nouvelle silhouette qui se démarque dans la ville, et qui s’ouvre à la fois sur la rue et sur l’horizon, en invitant les habitants de Bangkok et les touristes du monde entier. Situé à quelques mètres des célèbres jardins de l’ambassade britannique, le long de la Ploenchit Road, la principale artère commerciale de Bangkok, le projet à usage mixte d’environ 140 000 mètres carrés réunit dans un volume architectural de sept étages des boutiques représentant toutes les marques du luxe et un hôtel 5 étoiles, le Park Hyatt Bangkok.
Il s’agit de la première tour réalisée en Thaïlande par un architecte britannique. L’hôtel et le centre commercial sont reliés par une sorte d’ellipse qui unit le socle et la tour en formant un huit tridimensionnel qui offre une cohésion plus intuitive entre les différentes fonctions. La continuité du profil de la tour semble briser le volume massif du socle, ce qui crée une structure asymétrique de toutes les dimensions.
La forme ouverte embrasse la ville et crée des vis-à-vis, avec une succession de terrasses extérieures et de balcons internes d’où voir et être vu.
La forme qui s’élève de la base s’enroule autour de deux puits de lumière verticaux, en ouvrant des espaces internes sur des terrasses étagées et en séparant les fonctions de l’hôtel : les programmes réservés aux hôtes donnent sur les jardins du parc Naï Lert Park, tandis que le bar de l’hôtel, le salon de la réception et la terrasse panoramique donnent sur le centre-ville.
En conjuguant l’artisanat traditionnel et les technologies de conception numérique, le projet de la façade s’est inspiré de la tradition thaïlandaise qui entrelace des motifs complexes.
L’extérieur est revêtu de 300 000 carreaux d’aluminium, présentant chacun une double surface pour refléter à la fois le ciel et le chaos de la ville.
En créant un schéma dynamique répondant aux conditions extérieures, la distribution des carreaux crée un effet moiré, animé par le jeu de la lumière et de la réflexion le long des différents profils.
Amanda Levete, fondatrice de AL_A, a déclaré : "La Central Embassy va au cœur de ce qui fait de Bangkok un lieu si extraordinaire. En adoptant la technologie de pointe, ainsi que le patrimoine et la culture locale, le bâtiment est en harmonie avec son environnement tout en le redéfinissant. Nouvelle présence distinctive sur l’horizon, à la fois fraîche et stimulante, la Central Embassy semble être ici depuis toujours, et représente déjà une partie précieuse de la ville.".
